Pharynx

Anatomie

Définition

• Le pharynx fait partie des voies aéro-digestives supérieures.

• C’est un carrefour entre les fosses nasales, la cavité buccale,le larynx et l’oesophage.

• Il joue un rôle dans la déglutition, la respiration et la phonation.

• C’est une gouttière que l’on divise en 3 parties :

  • Le nasopharynx ou cavum communiquant avec les fosses nasales: contient les végétations.

  • L’oropharynx ouvert vers l’avant dans la cavité buccale et contenant les amygdales palatines.

  • L’hypopharynx aux rapports étroits avec le larynx et se poursuivant par l’oesophage.

Physiologie

La déglutition

C’est un phénomène complexe qui permet le transfert du bol alimentaire de la cavité buccale vers l’oesophage en traversant la carrefour aéro-digestif. Plusieurs temps :

• Labiobuccale : mastication, constitution du bol alimentaire

• Orale : volontaire, propulsion du bol dans le pharynx

• Pharyngolaryngé : contraction du pharynx et de la base de langue permettant la propulsion du bol vers l’entrée de l’oesophage. Le larynx est protégé par la bascule de l’épiglotte, l’ascension du larynx sous la langue.

La respiration

L’air respiré traverse les naso et oropharynx.

La phonation

• Le pharynx sert de cavité de résonance.

• La langue et le voile jouent un rôle dans l’articulation.

Le goût et l’olfaction

Les papilles linguales permettent la discrimination entre le sucré, le salé et l’amer. L’arrivée des odeurs dans les fosses nasales améliore la finesse de la discrimination.

Rôle anti-infectieux

Le pharynx est riche en tissu lymphoïde regroupé en amas appelé les amygdales et formant l’anneau de Valdeyer. On distingue :

• Les amygdales pharyngées= végétations dans le cavum.

• Les amygdales palatines= amygdales situées dans l’oropharynx.

• Les amygdales linguales.

Ces structures permettent d’activer précocement le système immunitaire car elles sont en contact avec les germes.

A contrario elles sont aussi parfois à l’origine des infections.